De wet zegt dat iedereen recht heeft op menswaardig wonen. Een gezonde woning met een minimum aan comfort is immers een belangrijke voorwaarde voor een goede levenskwaliteit. De Vlaamse Codex Wonen bepaalt de minimale normen waaraan woningen in Vlaanderen moeten voldoen.
Elke woning in Vlaanderen moet aan een aantal minimale kwaliteitseisen voldoen op vlak van veiligheid, gezondheid en woningkwaliteit. Deze minimale kwaliteitseisen worden de woningkwaliteitsnormen genoemd en liggen vast in de Vlaamse Codex Wonen. Onderstaande lijst geeft een overzicht van waaraan een woning allemaal moet voldoen:
Een minimum aan comfort
Structurele stabiliteit van het gebouw (stevig en stabiel)
Veiligheid
Gezondheid
Minimale isolatie
De woning moet groot genoeg zijn voor het aantal bewoners en voldoen aan de minimumoppervlakte voor het type woning (kamer of zelfstandige woning).
In een kwaliteitsonderzoek levert elk gebrek strafpunten op. Vanaf 15 strafpunten is een woning ongeschikt. Als er bovendien een veiligheids- of gezondheidsrisico is, dan is de woning onbewoonbaar.
Ook bij het verhuren van een woning zijn deze minimale kwaliteitsnormen van belang. De verhuurder moet de woning in alle opzichten in goede staat van onderhoud aan de huurder leveren en tijdens de duur van de overeenkomst zo onderhouden dat het kan dienen tot het gebruik waartoe het is bestemd. De verhuurder moet er ook voor zorgen dat, bij het sluiten van de huurovereenkomst, het goed voldoet aan de elementaire vereisten van veiligheid, gezondheid en bewoonbaarheid, vermeld in artikel 5 van de Vlaamse Wooncode. Een woning die niet aan deze minimale kwaliteitseisen voldoet, mag niet verhuurd worden en kan bovendien ongeschikt of onbewoonbaar verklaard worden (zie conformiteitsattesten).